Outbreak di Lassa fever in Nigeria

Per la seconda settimana consecutiva, i funzionari sanitari nigeriani hanno segnalato 48 casi confermati di febbre di Lassa (Lassa fever) nel paese, portando il totale dei casi da inizio anno a 96.

Nel nuovo anno, sono già 11 le vittime confermate di Lassa.

In totale per il 2022, 11 Stati hanno registrato almeno un caso confermato in 27 aree di governo locale. I casi della scorsa settimana sono stati segnalati dagli Stati di Edo, Ondo, Bauchi, Benue, Kogi, Oyo, Taraba ed Ebonyi. Di tutti i casi confermati, il 74% proviene dagli Stati di Edo (31%), Bauchi (22%) e Ondo (21%).

La febbre di Lassa è una febbre emorragica virale acuta causata dal virus di Lassa. Il serbatoio naturale del virus è il roditore Mastomys natalensis, ma anche altri roditori sono stati identificati come portatori del virus. Trasmissione del virus:

• Contatto diretto con urina, feci, saliva o sangue di ratti infetti
• Contatto con oggetti e superfici contaminate da urina, feci, saliva o sangue di ratti infetti
• Ingestione di cibi contaminati da urina, feci, saliva o sangue di ratti infetti
• La trasmissione da persona a persona può avvenire anche attraverso il contatto con sangue, urina, feci, vomito e altri fluidi corporei di una persona infetta.

La febbre di Lassa si presenta inizialmente come qualsiasi altra malattia febbrile e per questo spesso può rimanere non diagnosticata. I suoi sintomi includono febbre, mal di testa, mal di gola, debolezza generale del corpo, tosse, nausea, vomito, diarrea, dolori muscolari, dolore toracico e, nei casi più gravi, sanguinamento inspiegabile da orecchie, occhi, naso, bocca e altre aperture del corpo. Il tempo che intercorre tra un'infezione e la comparsa dei sintomi della malattia è compreso tra 6 e 21 giorni. Circa l'80% delle persone che vengono infettate dal virus Lassa non hanno sintomi. 1 infezione su 5 provoca una malattia grave, in cui il virus colpisce diversi organi come fegato, milza e reni.

Il tasso complessivo di mortalità è dell'1%. Tra i pazienti ricoverati in ospedale con grave presentazione clinica di febbre di Lassa, la mortalità per caso aumenta fino al 15%. La terapia di supporto precoce con reidratazione e trattamento sintomatico migliora la sopravvivenza.

La diagnosi precoce e il trattamento aumentano le possibilità di sopravvivenza.

Le persone più a rischio sono:

• Persone che vivono in ambienti infestati da topi
• Persone che consumano alimenti potenzialmente contaminati, in particolare quelli lasciati aperti durante la notte o essiccati all'aperto
• Persone che manipolano roditori per il consumo
• Persone che non eseguono l'igiene delle mani quando appropriato
• Operatori sanitari

La malattia è endemica nella popolazione di roditori in alcune parti dell'Africa occidentale, soprattutto in Benin, Ghana, Guinea, Liberia, Mali, Sierra Leone, Togo e Nigeria, ma probabilmente esiste anche in altri paesi dell'Africa occidentale.

FONTE: Outbreaks News Today