Quasi 60 bambini colpiti dal morbillo nello stato americano dell’Ohio

Nello stato dell’Ohio, negli Stati Uniti, è in corso un focolaio di morbillo che da novembre ha colpito almeno 59 persone, la maggior parte bambini e adolescenti. Per 23 di questi si è reso necessario il ricovero ospedaliero.

I casi notificati sono stati segnalati nella capitale, Columbus, e nelle contee di Franklin, Ross e Richland.

La quasi totalità dei casi (56) riguardano bambini non vaccinati contro il morbillo. Gli altri tre erano stati vaccinati solo parzialmente, cioè avevano ricevuto solo una dose di vaccino. Gli esperti raccomandano infatti di somministrare ai bambini il vaccino in due dosi.

Secondo il CDC, a livello nazionale, oltre il 90% dei bambini negli Stati Uniti è stato vaccinato contro morbillo, parotite e rosolia entro i 2 anni.

Il portavoce della Columbus Public Health, Kelli Newman, ha riferito che molti bambini sono ricoverati per disidratazione, ma che possono insorgere gravi complicazioni come polmonite ed encefalite. Newman ha ribadito che il morbillo può essere molto grave, soprattutto per i bambini sotto i 5 anni e che il modo più sicuro per proteggerli dal morbillo è assicurarsi che siano vaccinati.

Tutti i casi registrati riguardano bambini: 12 in bambini di età inferiore a 1 anno, 28 in bambini di età compresa tra 1 e 2 anni, 14 in bambini di età compresa tra 3 e 5 anni e cinque tra 6 e 17 anni.

Il morbillo

Il morbillo è una malattia grave e altamente contagiosa causata da un virus della famiglia dei Paramyxovirus; normalmente si trasmette attraverso il contatto diretto e attraverso l'aria. Prima dell'introduzione del vaccino contro il morbillo nel 1963, questa malattia causava circa 2.6 milioni di morti ogni anno. Nel 2018 oltre 140.000 persone sono decedute di morbillo, per lo più bambini di età inferiore ai 5 anni.

Il morbillo è una delle malattie più contagiose al mondo. Si diffonde attraverso tosse e starnuti, stretto contatto personale o contatto diretto con secrezioni nasali o faringee infette.

Solitamente il primo sintomo del morbillo è la febbre alta, che inizia circa 10-12 giorni dopo l'esposizione al virus e dura da 4 a 7 giorni. Nella fase iniziale possono manifestarsi naso che cola, tosse, occhi rossi e piccole macchie bianche all'interno delle guance. Dopo alcuni giorni compare un'eruzione cutanea, di solito sul viso e sulla parte superiore del collo. In circa 3 giorni, l'eruzione si diffonde raggiungendo infine le mani e i piedi. L'eruzione dura da 5 a 6 giorni.

La maggior parte dei decessi correlati al morbillo sono causati da complicazioni associate alla malattia. Le complicanze gravi sono più comuni nei bambini di età inferiore ai 5 anni o negli adulti di età superiore ai 30 anni. Tali complicanze più gravi includono cecità, encefalite (un'infezione che provoca edema cerebrale), grave diarrea e relativa disidratazione, infezioni dell'orecchio e polmonite.

L’unica arma efficace contro la malattia del morbillo è il vaccino, considerato tra i vaccini più sicuri ed efficaci che garantisce un’immunità duratura nel tempo. In Italia viene somministrato sotto forma di un vaccino trivalente (MPR) o tetravalente (MPRV). Il trivalente previene le infezioni da morbillo, parotite e rosolia; mentre, il quadrivalente previene le infezioni da morbillo, parotite, rosolia e varicella.

Fonte:

WHO; CNN